Το eBay, το μεγαλύτερο site δημοπρασιών και πληρωμών στον κόσμο, εγκαινίασε ένα νέο δικτυακό τόπο που επιτρέπει σε καθημερινούς χρήστες να επενδύσουν στη βελτίωση των συνθηκών ζωής των φτωχότερων κρατών του πλανήτη. Το MicroPlace.com δίνει τη δυνατότητα μικροεπενδύσεων, από 100 δολάρια, για την υποστήριξη της ανάπτυξης στις φτωχές χώρες του πλανήτη. Τα μικρά ποσά που επενδύουν οι καθημερινοί άνθρωποι δίνουν τη δυνατότητα σε νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα που δεν έχουν πρόσβαση σε τράπεζες ή άλλους χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς να πάρουν δάνεια, να ασφαλιστούν και να συμμετάσχουν σε αποταμιευτικά προγράμματα. Η μικροχρηματοδότηση (microfinance) έχει εφαρμοστεί σε πάνω από 100 χώρες και συνήθως παρέχεται από πιστωτικούς οργανισμούς ή πλούσιους επενδυτές. Η πρακτική γνώρισε μεγάλη απήχηση με τον οικονομολόγο από το Μπαγκλαντές, Muhammad Yunus, που ήταν πρωτοπόρος με την Grameen Bank από το 1976 και πρόσφατα κέρδισε και το βραβείο Νόμπελ. «Οι εταιρείες επενδυτών τώρα αναγνωρίζουν την αξία της μικροχρηματοδότησης» δήλωσε η ιδρύτρια και γενική διευθύντρια του MicroPlace, Tracey Pettengill Turner. «Πρόκειται για μια διαφορετική δραστηριότητα καθώς είναι η πρώτη υπηρεσία που βασίζεται στο διαδίκτυο και επενδύει στη μικροχρηματοδότηση για να αντλήσει πόρους ενώ προσπαθεί να λύσει και το πρόβλημα της παγκόσμιας φτώχειας». Η Tracey Turner δούλεψε στο Μπαγκλαντές μετά την αποφοίτησή της το 1998 από το Πανεπιστήμιο Stanford. Το eBay εξαγόρασε το Microplace που είχε ιδρύσει τον Ιούνιο του 2006. Πώς λειτουργεί η μικροχρηματοδότηση1. Μικροί καθημερινοί επενδυτές που θέλουν να επενδύσουν κάποιες από τις οικονομίες τους εξασφαλίζοντας επιστροφή κερδών και κοινωνική αλλαγή σε φτωχές χώρες καταθέτουν ποσά από 100 δολάρια και πάνω. 2. Οργανισμοί αναλαμβάνουν να διασφαλίσουν την ορθότητα των επενδύσεων και αναλαμβάνουν να επενδύσουν τα χρήματα των μικροεπενδυτών στην μικροχρηματοδότηση. Οι οργανισμοί είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία κερδών και την πληρωμή των επενδυτών. Οι οργανισμοί βρίσκονται σε διάφορες χώρες σε όλο τον κόσμο και είναι εξειδικευμένοι στην δημιουργία ενός συστήματος που κάνει μικρά δάνεια σε ανθρώπους στις φτωχότερες περιοχές του πλανήτη. Παρέχουν επίσης άλλες υπηρεσίες όπως εκπαίδευση, συμβουλευτικό ρόλο και υγειονομική περίθαλψη. 3. Οι άνθρωποι που θα λάβουν τα δάνεια είναι φτωχοί πολίτες σε τρίτες χώρες που αυτοαπασχολούνται όπως έμποροι, αγρότες και μικροκατασκευαστές. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι γυναίκες οι οποίες βγάζουν μόλις τα απαραίτητα για να επιβιώσουν και χρησιμοποιούν τα μικρά δάνεια για να επεκτείνουν τις δραστηριότητες τους. Δραστηριότητα στο διαδίκτυοΤο site της Tracey Turner και του eBay δεν είναι το μοναδικό που ασχολείται με την μικροχρηματοδότηση. Ένα άλλο site, το Kiva.org, δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι έχει μαζέψει το ποσό των 13 εκατομμυρίων δολαρίων τα 2 πρώτα χρόνια της λειτουργίας του ενώ άλλα site με παρόμοια δραστηριότητα είναι το site της Finca International καθώς και της Accion International. (e-go.gr)
